Resultados del World Whisky Masters 2023

Si dejamos de lado los centros tradicionales de elaboración de whisky, los consumidores encontrarán una interesante variedad de expresiones, como lo demuestra nuestro recorrido anual por todo el mundo.

El interés en que el whisky se fabrique en países fuera de las naciones tradicionales de Escocia, Irlanda y Estados Unidos está aumentando. A medida que los consumidores enfrentan aumentos de precios para marcas conocidas y enfrentan restricciones financieras más ajustadas, existen oportunidades ilimitadas para que los bebedores exploren los whiskies que se elaboran desde Asia, Canadá y Sudáfrica hasta países europeos como Gales y Dinamarca.

El whisky también está en auge a nivel mundial. Se espera que registre un aumento del 23% en volumen y del 29% en valor para 2026, según datos de IWSR Drinks Market Analysis, con un aumento de la actividad particularmente en sus mercados globales más grandes, India y Estados Unidos.

Más noticias positivas para el sector también fueron las de malta pura galesas que recientemente obtuvieron el estatus de indicación geográfica (IG) en el Reino Unido, mientras que los productores de whisky ingleses también unieron fuerzas para proponer una IG para la categoría.

Al rededor del mundo

Pusimos a prueba productos de todo el mundo en The World Whisky Masters, patrocinado por el productor de tapones Talis, donde se otorgaron medallas a los mejores tragos elaborados fuera de Irlanda, Escocia y Estados Unidos. Celebrado en Merchant House en Londres, el primer panel estuvo integrado por: Alan Uresti, jefe de mixología de Annabel's Mayfair, Londres; Nuno Fecha, jefe de bartenders de Merchant House; y Melita Kiely, editora de The Spirits Business y presidenta de The Global Masters Competitions, quien presidió el grupo.

Un segundo equipo estaba formado por mí, Nicola Carruthers, editora adjunta de The Spirits Business. Presidí al educador en espíritus Antony Moss y Claire Filer, de Ginesthesia.

Evan Prousaefs, jefe de barman del Sexy Fish de Londres, dirigió un panel que incluía a Mark Jennings, comercializador y escritor de whisky, y Nick Larsson-Bell, comprador senior de bebidas espirituosas y cerveza de Harvey Nichols.

Toshio Ueno, vicepresidente e instructor ejecutivo de Sake School of America, estuvo en un panel con Joyce Chou, gerente de proyectos de traducción de WSET, y Marie Cheong Thong, educadora en alimentos y bebidas, quien presidió el grupo. Tobias Gorn, cofundador y socio principal de International Drinks Specialists, presidió un quinto panel. Junto a él juzgaron Dan Greifer, gerente de The Proofing Room, y Ruchira Neotia, consultora de experiencia en bebidas para Darjeeling Express en Londres.

Matt Chambers, escritor sobre whisky y bebidas espirituosas y cofundador del blog Whiskey For Everyone, presidió un equipo formado por: Renata Ma, de Grain & Glass, y especialista en whisky; y Herchelle Perez Terrado, fundadora de Drinks Partnership.

El equipo final estuvo formado por David T Smith, escritor de bebidas espirituosas, consultor y cofundador de Craft Distilling Expo, quien presidió Keegan Menezes, consultor independiente de ron, y Julia Nourney, consultora independiente de bebidas espirituosas.

tres maestros

La primera categoría que se puso a prueba fue la de los whiskies mezclados de Europa, donde se descubrieron tres maestros medallistas.

El primero fue para Bellevoye Orange, un whisky procedente de Francia que fue madurado en barricas de ron. Gorn lo elogió por sus “agradables notas de frutas tropicales y vainilla”. Greifer disfrutó de su toque de “frutas del huerto” y de su “final prolongado”.

El segundo ganador del Master, Nestville Whisky Single Barrel de Eslovaquia, fue elogiado por sus “fuertes y audaces sabores a malta, con un encantador toque de especias y frutas al final” por Greifer. Neotia añadió: “Manzana toffee con canela, clavo y espolvoreado de chocolate amargo. Redondo, dulce y suave”.

El trío concluyó con Forest Whiskey de Cheshire en el Reino Unido. Gorn lo describió como “rico y dulce con unas deliciosas manzanas acarameladas y notas florales”, mientras que Neotia disfrutó de su “cosquilleo picante” y su final de “manzana y nuez horneadas durante mucho tiempo”.

También se entregaron cinco medallas de oro, incluidas dos para el whisky Nestville de Eslovaquia. Los otros ganadores de Oro fueron: Black Ram Bourbon Whisky, con sus “notas de madera especiadas y nueces dulces”, Old Hunter's Selection con su “fuerte influencia de fruta de hueso y piel de naranja quemada” y Nomad Reserve Triple Cask 10 Years, con su “madera”. , malta y frutas de huerta al final”.

A continuación, el panel evaluó los whiskies de pura malta que se elaboran en Europa, incluidos Inglaterra, Gales, Francia y Rumania.

El premio mayor se lo llevó Wire Works Whiskey Alter Ego de Derbyshire, Reino Unido. Chambers disfrutó especialmente de esto: “Almíbar dorado y nariz maltosa, humo de turba ceniciento y seco en el paladar, buen nivel de dulzura, almíbar dorado y chocolate con leche, con un toque de cacao y pan de jengibre”.

Siguieron diecinueve medallas de oro, muchas de las cuales fueron otorgadas a productores de Inglaterra. Cabe destacar siete oros para el productor inglés The Spirit of Yorkshire, mientras que tres fueron para la destilería Cotswolds. Filey Bay Peated Finish #3, ganador de la medalla de oro de Spirit of Yorkshire, fue elogiado por su toque de “jengibre confitado” y “suaves notas ahumadas”. La ganadora de oro, Penderyn Portwood, de Gales, fue elogiada por sus “ricas notas de vino y jerez y su buen carácter afrutado”.

Otro oro también fue para el whisky de pura malta de los Cárpatos de Rumania, Cognac Cask Finish, que se disfruta por su “agradable maltosidad” en nariz y toques de “chocolate, malta, cereales y algunas frutas rojas”. Dieciséis medallas de plata concluyeron el vuelo. Uresti se mostró especialmente positivo con respecto a los single malts europeos: "Se puede ver que toda la categoría tiene una calidad sólida y consistente, y vemos que están mejorando, replicando en el buen sentido lo hecho en Escocia e Irlanda".

Chambers agregó: “Algunos ejemplos encantadores pero también algunos que eran un poco malos y demasiado amaderados. También parece haber una obsesión con el embotellado con un ABV alto. Algunos de estos se beneficiarían si tuvieran una menor resistencia”.

Se otorgaron tres oros en la categoría de whisky de centeno europeo, incluidos dos para Stauning de Dinamarca y uno para Stork Club Full Proof Rye Whiskey. Stauning Rye Maple Syrup Cask Finish fue elogiado por su “picante clásico de centeno” y “dulzura persistente” y Stauning Dirty Bastard fue elogiado por su mayor ABV, “dulce de especias de roble y caramelo”. El whisky de centeno Stork Club Full Proof de Spreewood Distillers de Alemania tenía una “nota encantadora de chocolate con leche en el paladar” y “agradables frutos secos, pasas y albaricoque”.

En el último vuelo europeo, New Make, dos productores ingleses recibieron dos oros: Spirit of Manchester por One Point Six y Ellers Farm por The Bairn.

El primero tenía un “aroma afrutado, ligeramente a nuez con notas de japaleño y chile”, mientras que el segundo ofrecía “gotas de pera” en nariz con un “paladar deliciosamente afrutado”.

Una única entrada de Japón, Small Batch Pure Malt Hatozaki, se aseguró el máximo galardón de Maestro. Chou encontró notas de “avena, pan, tostadas, gachas, pasas, ciruela y vainilla”, con un “buen equilibrio entre dulzor y picante” en el paladar y una “textura rica y redondeada”.

Se encontró un ganador de oro en el siguiente vuelo, India, para el whisky indio Indri Dru Single Malt. Un juez consideró que era “dulce, con un buen picante de chile, nuez moscada, pimienta de Sichuan y canela”.

Excluyendo a Japón e India, los jueces centraron su atención en los single malts de Asia. Se repartieron doce premios de oro y una plata, todos ellos a la destilería Kavalan de Taiwán. Entre los medallistas de oro se encontraban el whisky de malta única Kavalan Podium con su “nariz de frutas tropicales” y su “dulzura de caramelo”, el whisky de malta simple Kavalan Concertmaster Port Cask Finish, descrito como “amaderado y terroso en nariz, con mucho roble carbonizado, chocolate amargo y naranja”, y Kavalan Solist Ex-Bourbon Single Cask Strength Single Malt Whisky, que impresionó por sus “aromas de vainilla y caramelo, chocolate con leche, espresso y plátanos caramelizados”.

Pérez Terrado ofreció una visión: “El vuelo mostró la enorme calidad de la categoría, y hubo mucha influencia del roble y una maduración interesante en climas cálidos. Muestra buena diversidad y mucha audacia”.

reglas australianas

Tres productores australianos tuvieron éxito en el vuelo Australasia Blended, con premios de oro otorgados a Hybrid Whisk(e)y, Starward Two-Fold y Symphony No.1. El primero se disfrutó por su “aceite de lima, manzanas y algunas notas de hueso de albaricoque”, mientras que el embotellado de Starward tenía “caña de azúcar verde fresca” y un “picante de chile”. La Sinfonía n.° 1 de Lark Distillery tenía un “encantador paladar medio de cereal y pimienta negra cálida”.

El vuelo más aclamado de la competencia fue el de los single malts de Australasia, en el que se entregaron siete medallas Master, incluidas dos para Starward y Lark.

Filer dijo de Starward Fortis: “Plátano maduro caramelizado y roble en nariz. Un paladar dulce que se abre con un poco de sirope de manzana fresco, un toque de cítricos y mucha pimienta”. Su compañero de cuadra Starward Nova también impresionó a Filer, quien encontró: “Grano tostado en nariz, pasto seco y un poco de pera escalfada. Sensación en boca cálida y suave, seco y tostado en boca con algunas notas florales más dulces, flores de huerta y un toque de paso medio salino”.

Dark Lark 2023 tenía un “paladar redondo y dulce, con una agradable nota de nuez y canela y taninos sedosos”, mientras que el Tasmania Peated de la marca era “grande y potente, con un encantador toque de especias y fruta crujiente y ralladura de cítricos”.

No fueron sólo los whiskies australianos los que se llevaron a casa el premio mayor. Scapegrace Distilling Co de Nueva Zelanda ganó un Máster por su Scapegrace Fortitude V, con su “humo ligero en nariz y complejidad” y su “paladar suave con toques de humo y dulzura”.

La destilería Waubs Harbour de Australia obtuvo un Máster para Port Storm. Un juez dijo: “Bastante suave para el ABV más alto. Notas amaderadas y de vino presentes con calidez en el regusto”. El maestro medallista Morris Australian Single Malt Whisky Muscat Barrel 48% ABV fue elogiado por su “vainilla, especias y complejidad en nariz” y notas de vainilla y vino en el paladar con un “regusto agradable”.

Los jueces también otorgaron veintidós medallas de oro, incluidas siete para Lark, cinco para Starward y cuatro para Copper and Grain Distilling Co. Se describió que el whisky Lark's Rebellion tenía "canela y anís, con un poco de compota de cítricos y albaricoque", mientras que un juez disfrutó de Starward Rum Cask Release IV por sus “enormes notas especiadas y de pastel de frutas”.

Lawrenny Estate Distillery ganó dos premios de oro por sus embotellamientos Cellar Collection Sherry Cask y Cellar Collection Bourbon Cask. El primero se disfrutaba por su “caramelo quemado, vino fortificado y jarabe de ciruela en nariz”.

Founders Reserve de la destilería Waubs Harbour en Tasmania impresionó con su “roble floral, de nuez, maduro, frutas de hueso secas, pastel de nueces horneadas y un final redondeado de capas largas”.

El Australian Single Malt de 23rd Street Distillery tenía una “nariz dulce y compleja” y tenía “cuerpo ligero y regusto dulce”. Seis medallas de plata cerraron la ronda.

Filer dijo sobre los whiskies de Australasia: “En general, eran muy elegantes y eran productos bien integrados con algunos caracteres únicos emergentes, pero respetuosos con el estilo. Rindieron homenaje a los whiskys de pura malta, pero definitivamente aportaron carácter a la mesa sin arrasar con todo. Muy agradable."

Los paneles cambiaron Australasia por América del Norte y a continuación se degustaron whiskies canadienses. Proximo Spirits recibió dos Masters por sus whiskies Pendleton Original y Pendleton Midnight.

Chou dijo del primero: “Avena tostada, fruta de hueso, piel de cítricos, cuero, café, chocolate, final muy largo, aroma complejo, bien equilibrado, muy suave y con una textura redondeada”.

Pendelton Midnight fue particularmente elogiado por Cheong Thong, quien señaló: “Manzanas y frutas con hueso. Redondo y deliciosamente fresco. Gran complejidad, con una larga duración.”

Bearface Spirits se llevó a casa dos premios de oro, incluido uno por su whisky Elementally Aged Triple Oak, que se disfruta por sus notas de “masa de pan, jarabe de arce, caramelo, miel, vainilla”, y otro por su Whisky Wilderness Series 02 Mitlenatch Island Release.

Otros medallistas de oro incluyeron el whisky Forty Creek Barrel Select, con sus notas de chocolate, crema de coco y arroz con leche, y el whisky Signal Hill, elogiado por su “pastel de almendras al horno, maní y crema de chocolate”. También se concedieron dos Platas.

En la última etapa de la competición, Sudáfrica, cinco medallas de plata fueron para Heineken Beverages por sus marcas Bain's y Three Ships. Los medallistas de plata fueron: Bain's Cape Mountain Whisky y Three Ships' Bourbon Cask Whisky, Premium Select de 5 años, Chenin Blanc Cask Finish de 6 años, 12 años y Single Malt de 10 años.

En total, durante la competición de este año se entregaron 14 medallas Master.

El premio Taste Master a la expresión más impresionante del concurso fue para un whisky australiano, Starward Fortis, después de que los jueces volvieran a catar a todos los medallistas del Master.

Starward Fortis se maduró en barricas de roble 100% americano que anteriormente contenían vinos tintos australianos, en su mayoría de bodegas de Barossa Valley.

Si nos basamos en el concurso de este año, podemos esperar ver a los productores de whisky mejorar su juego en lo que respecta a la experimentación con barricas, climas y métodos de producción en el futuro.

A principios de esta semana, publicamos los resultados de The American Whiskey Masters y The Irish Whiskey Masters.